I risconti sono strumenti contabili che consentono di differire costi e ricavi quando la loro manifestazione finanziaria avviene in un esercizio, ma la loro competenza economica riguarda periodi successivi. Se un costo è sostenuto anticipatamente rispetto alla sua utilità economica futura, si parla di risconto attivo. Se, invece, un ricavo è percepito anticipatamente rispetto alla prestazione a cui si riferisce, si parla di risconto passivo.